Этим летом я, для изучения русской культуры, побывал в ряде российских монастырей, пожил там в качестве паломника.

Для путешественника монастыри удобны тем, что там можно бесплатно поесть, переночевать, а утром отправиться опять в путь. Если же вы попытаетесь пожить там денек, то у вас появяться небольшие трудности. Вас заставят исполнить какое-нибудь послушание, проще говоря — поработать в поте лица. Причем тем, кто находится в ранге паломника обычно дают самую грязную работу: помыть за весь монастырь посуду, вынести ведро с мочой братьев по келье.

Работу почище, но потяжелей исполняют постоянные жители монатстыря — трудники. Как правило, это алкоголики или бомжи, которым негде и не на что жить. Монастырь кормит их, селит; но вместе с тем жестоко эксплуатирует. Причем работнику и не выспаться как следует: по монастырскому распорядку, вставать надо в шесть утра, а потом идти на службу и стоять там (!) полтора часа, завтракать — и работать.

Паломники обычно живут вместе с трудниками. Условия проживания обычно зависят от размеров монастыря и его статуса. В непопулярных среди паломников монастырях комнаты паломников и трудников еще сносны; но чем больше людей посещают монастырь, тем хуже живется. Причем в больших монастырях очень много бездомных детей или детей, которых сдают туда родители — бедняки или алкоголики. Живут эти дети плохо, но при этом истово верят и зажигают на ночь лампады.

С верой среди трудников дела обстоят так: по большей частью, они пришли сюда, так как больше некуда; монастрские власти это понимают, и часто, разбудив их в шесть (а то и раньше), везут, например на покос, без службы. И один паломник мне советовал, чтобы я следил за вещами, а то мало ли чего, люди ведь с ума сошли, воруют. Так что воровство рассматривается в церкви как удел сумасшедших.

Раз я видел дедовщину среди живущих ребят: старшие отнимали у младших еду, издевались над ними, ругали их по пустякам.

Монахи или монашки (в зависимости от типа монастрыря) живут отдельно от паломников и трудников. Но раз я попал в кельи одного небольшого мужского монастыря: внутри маленького домика было всего две комнаты, в прихожей стояла автоматическая стиральная машина Индезит; здесь было отдельное помещение для туалета, отдельное — для душа. Все оббито рейками, на окнах — стеклопакеты. Впрочем, стеклопакеты на окна келий — повсеместное явление. Равно как и иномарки в составе автопарка и проч.

Питаются монахи отдельно, но питаются хорошо (впрочем, и работают они много). В крупных монастырях трапезные монахов отделены от трапезных простых смертных; в маленьких же можно сидеть в нескольких метрах от стола монахов; в таких монастырях можно наестся. В больших паломников кормят после трудников, и если последним мясо хоть когда-нибудь да дают, то паломникам — трава да каша.

Впрочем, большинство жителей монастырей — люди простые, добрые и трудолюбивые. Жаль только, что они попались на удочку религии и вкалывают на монастырское и все церковное начальство в целом.