Я, как обычно, рано утром, пришел в здание суда. Уселся за стол и начал перебирать первое попавшееся  под руку «дело». Судья буркнула: «Не то смотришь, полистай вот это «дело». Через 15 минут начнется заседание». Вначале читал дело лениво с неохотой, потом более внимательно. Наконец, раздраженно хлопнул «делом» об стол: «Это чушь какая-то». «А я о чем тебе толкую» – сказала раздраженно судья (хотя она ничего мне не говорила). Потом взяла «дело» и пошла в зал. Мы пошли следом за ней.

Перед нами находился худенький деревенский паренек, 18 лет. Он сидел, съежившись, казалось, был еще меньшего роста и возраста. Рядом с ним сидела сестра. Они оба были настолько растеряны, что оказались в таком месте, не знали что делать. Оба робко смотрели на милиционеров, судей, прокурора.

Оказалось, его судят только за то, что два  раза попал на глаза милиции с просроченной пропиской. Я не успел толком ознакомиться с делом (что взять с народного заседателя), поэтому внимательно слушал судью и прокурора.

Выяснилось. Парень из деревни. У него умерла мать, и родственники отправили его к сестре в Москву, а дом быстренько продали. Если дома нет, то нет и штампа в паспорте. Сестра прописала его у себя временно (в те времена постоянно нельзя было прописывать в Москве без особого на то разрешения) и попыталась пристроить его работать на завод, где давали жилье и прописку по «лимиту». Однако пока он устраивался на работу, у него закончилась временная прописка. За это время милиция успела у него дважды проверить документы. В те времена милиция была более бдительна, и от нее не так просто было откупиться.

Парень был настолько подавлен, что не мог говорить. За него отвечала сестра, хотя по большому счету никаких ответов и не требовалось.

Я спросил шепотом у судьи, что «грозит» парню? «Год условно или штраф» — грустно ответила судья. Тогда я попросил судью сделать перерыв. Она с радостью согласилась, т.к. и у нее не было сил находиться в зале.

Я набросился на нее: «Вы понимаете, что мы можем парню всю жизнь сломать, если присудим срок «условно»? Его ведь с судимостью не возьмут на работу. В деревню уехать уже не сможет, т.к. дома у него нет».

– Штраф я не могу ему присудить, т.к. уверена, что денег у него при себе нет, и этот штраф будет до конца жизни «висеть» на мне.

Здесь необходимо пояснить. В те времена, если судья присуждает нарушителю штраф, а он его не оплатит, то этот штраф числится за судьей. Она не может претендовать на повышение, премию, льготы и т.д. Поэтому судьи не любят штрафовать подсудимых.

Я начал кипятиться: «Если у парня нет денег, то я сам за него выплачу штраф». Вторая заседатель поддержала меня: «Я тоже готова внести свою долю». Судья посмотрела на нас: «Вы сволочи, давите на жалость, считаете, что вы лучше меня? Хорошо и я войду в долю». После принятого решения со всех нас камень с души был снят. Мы с довольными лицами двинулись в зал суда.

Парень и его сестра, как затравленные зверьки исподлобья смотрели на нас. Ведь от решения суда буквально зависела их судьба. Когда судья зачитала приговор, штраф, притом самый маленький, парень сразу же схватился за карман, где у него, по-видимому, лежали деньги. Мы поняли, что платить нам штраф не придется, хотя это нас нисколько не обрадовало.

Оставшуюся часть дня мы пили чай, шутили, улыбались. Чувствовалось, что сегодня сделали хорошее дело. Перед уходом домой судья сказала: «Обязательно куплю бутылку вина и дома с мужем выпьем за этого парня». Оказывается, и судьям ничто человеческое не чуждо.